Порту - северная столица Португалии

Вот он - легендарный город, подаривший свое имя своей стране и вину! Как и все южные города, Порту оказался очень оживленным и колоритным: тут тесно переплелись история и культура многих народов. Как первая столица Португалии, Порту поражает великолепием старинной архитектуры,  о средневековье напоминают  лабиринты узких улочек, над которыми возвышаются дома в стиле модерн. Но самое интересное, на мой взгляд, место Порту - это набережная реки Доуро(впадает в Атлантический океан - там водится множество рыбы, которую никто не ловит! Прямо у самого берега мы видели форель, а местные рыбаки считают ее не самой лучшей рыбой...). Изящный мост Эйфеля(того самого французского Эйфеля, чье имя носит известная башня в Париже!) соединяет берега Дауро. Главной достопримечательностью левого берега являются винные погреба - там не только можно купить настоящий портвейн, но и проводятся экскурсии с дегустацией. Мы посетили Calem Port Wine Cellars. Я была приятно удивлена: оказывается, портвейн - очень благородное и вкусное вино(это не те "777", что продаются в наших магазинах!). Для меня было открытием, что портвейн бывает белым, розовым, руби и тауни(самый "благородный" из всех портвейнов) - все туристы нашей группы после дегустации значительно пополнили свои винные запасы...

Утомленные, но умиротворенные мы возвращались в отель, что бы утром отправится в еще один дивный португальский город - Синтру...

Мое "открытие" Патагонии

Не знаю как у  Вас, а у меня слово "патагония" ассоциировалось только с романом Ж.Верна "Дети капитана Гранта": горные вершины, покрытые снегом, скалы, метели - вообще суровый и неприветливый край... А вчера, совершая традиционный субботний продуктовый шопинг, мы с мужем впервые купили чилийское вино "Патагония" - красное сухое, как раз к стейкам...
Я была приятно удивлена дважды: не подозревала, что в Чили развито виноделие, и что вино оказалось очень приятным на вкус. "Патагония" "попалась" нам 2011 года - ярко-рубинового цвета, с приятной миндально-клубничной(как мне показалось) терпкостью и немного насыщеннее, чем грузинское "Саперави".
... Позже в Интернете я нашла, что Чили действительно экспортирует хорошие вина, и не только красные, но и белые, и пользуется спросом также  шампанское из Патагонии...

"Зеленая фея" или "зеленая ведьма" ?

"Зеленая фея", "зеленая ведьма", "невыпиваемый", "сумасшествие в бутылке" - все это об одном и том же спиртном - абсенте. Будучи  летом в Праге, мы с мужем не только  любовались красотами этого воистину прекрасного города но и  дегустировали знаменитое пиво и "Бехеровку"...  А домой, как сувенир, привезли бутылку чешского абсента. 

Об абсенте я много слышала и читала - все это еще больше подогревало интерес к этому необычному напитку. Тем более все знают историю Ван Гога - почитателя этого изумрудного "змия".

 Ценители утверждали,, что  "даже белое вино может показаться после абсента каким-то нечистым на вкус, что абсент выделяется особым привкусом, как сигареты с ментолом".  Я с удивлением узнала, что в состав абсента, кроме полыни, входят еще анис, фенхель, мята, мелисса, лакрица, дягель, ясинец, кориандр, вероника, ромашка и петрушка. Существует несколько видов абсентов - зеленый, желтый, красный, черный -в зависимости от содержания растительных компонентов. А еще этот алкогольный напиток бывает разной крепости : от 55-65%(большинство французских, испанских и некоторых чешских абсентов) до 70-85%(большинство чешских, швейцарских, немецких и итальянских абсентов). Да и пить абсент надо по-особенному. В интернете я насчитала более 20 способ употребления этого спиртного! Так как специальной абсентной ложечки у нас нет(да я и не подозревала о существовании таковой - обязательно бы купили в Чехии!), то мы выбрали т.н. "русский дырявый"(почему "дырявый" - непонятно): залпом выпить небольшой объем  напитка, закусив лаймом с сахаром.

...Ни горького привкуса полыни(это был классический чешский зеленый абсент), ни водочного привкуса(абсент то 70% !) - а только ощущение какого-то необычного огненного, но приятного послевкусия и расслабления. Наверное за это его "уважала" французская богема 19 века...

Арманьяк

Будучи летом во Франции, мы кроме, традиционных сувениров, привезли бутылочку арманьяка. Считается, что арманьяк - самый старый французский бренди(с 13 века). Сейчас арманьяки производятся только во Франции и не экспортируются за пределы страны - настоящий арманьяк можно купить только во Франции (а не производства "нью-васюки" или "дерибасовская" - как известно именно там производится большая часть "импорта"). Стоят они довольно дорого(впрочим, как и все алкогольные напитки во Франции), но это того стоит...
...Мягкий, с легким послевкусием чернослива и ванили - арманьяк V.S.O.P. - именно этот напиток был "главным" в нашем новогоднем меню(вместе с шампанским - как без шампанского встречать Новый год?!! - но о нем в другой раз). И шутя(а может быть и нет?) мы с мужем решили, что стоит, наверное, еще разочек поехать во Францию...
P.S.в нашем баре есть еще бутылка абсента из Праги...

"...Чувствуешь, как пахнет виноградом? Значит закончилось лето...",

Сентябрь не зря называют "бархатным сезоном" - еще стоят теплые(не знойные!) солнечные деньки, можно наслаждаться созревающими в эту пору овощами и фруктами. Сейчас на рынке появился в изобилии виноград(у себя на даче мы тоже срезали гроздья первого урожая!), очень вкусные и полезные ягоды. «Появился виноград на Земле очень и очень давно. Матерью его была Земля, отцом – Солнце. Во времена рождения винограда гроздья его наливались (созревали) не месяц и не два, как сейчас, а быстро – сутра до сумерек (вечера), и те, что успели созреть к рассвету, позаимствовали от утренней зари ее нежный румянец и стали розовыми. Гроздья, созревшие днем, стали золотисто-желтыми – они переняли от ярко сияющего на небосводе солнца золото его лучей. Ягодам, созревшим поздно вечером, южная ночь передала свои темные или бархатисто-синие тона» - гласит старинная легенда. А другое предание говорит о том, что первым растением, высаженным на горе Арарат после потопа, был виноград. В Древней Греции его считали даром богов, а вино, несомненно, имело божественное происхождение. Вот почему виноград такой вкусный и полезный! Оказывается, существует даже виноградолечение - ампелотерапия - известное еще со времен Гиппократа. Античные лекари приписывали виноградолечение больным ангиной, язвами во рту, для восстановления сил и улучшения обмена веществ. Уже в те времена виноградный сок использовали как жаропонижающее, мочегонное и слабительное средство. А изюм служил вкусной таблеткой при заболевании печени и легких. Думаю, найдется немало поклонников и энотерапии - лечение виноградным вином(некоторые врачи сравнивают лечение виноградом с поездкой на курорт минеральных вод!)...
Удивительное растение виноград. По сообщениям французских ученых из университета Бордо(а французы знают толк в винограде и в вине), в красном винограде было обнаружено вещество ресвератрол, обладающее удивительными антиоксидантными свойствами. А почти в каждом средстве молодости и красоты косметологи используют экстракт винограда или масло виноградных косточек...
А знаете ли вы, что виноград и виноградный сок очень калорийный продукт? Так, 1 кг винограда содержит до 850 ккал, что составляет приблизительно 1/3 суточной потребности мужчин и 1/2 - женщин. А калорий в 1 литре сока столько, сколько в 1.7 л. коровьего молока, или 650гр. говядины, или 3.5 кг. помидоров, или 1.5 кг персиков и сок усваивается организмом быстро и полностью! Съел гроздь винограда - и усталости как и не бывало! Ну а какое торжество без шампанского или "Каберне Совиньон", "Рислинга", "Шардоне"? В некоторых странах(и в Украине в том числе) существуют даже виноградные праздники. Одним из самых знаменитым является Праздник сбора винограда - "Фестиваль вина" в Швейцарии. Каждый год в последние выходные сентября в Невшателе три дня (с пятницы до воскресенья) кафе, бары, уличные стойки по продаже вина и музыкальные группы оживляют старый город. Известно, что выращивать виноград на горных склонах начали в Невшателе более десяти веков назад. И неудивительно, что урожай винограда празднуется таким красочным и шумным фестивалем. Этот праздник, который можно назвать визитной карточкой Швейцарии, берет свое начало с 1902 года. Ежегодно это торжество собирает около 150 тысяч человек. В программу фестиваля включены прогулки по виноградникам и дегустация вин. А в сентябре – октябре, после сбора урожая винограда, в "виноградных странах" проводятся Виноградные балы... И как тут не вспомнить известную песню Булата Окуджавы:
"Виноградную косточку в теплую землю зарою,
и лозу поцелую, и спелые гроздья сорву,
и друзей созову, на любовь свое сердце настрою.
А иначе зачем на земле этой вечной живу?"...